De siste årene har Steven Carpenter arbeidet bevisst for å utvikle smia han etablerte på gården i Rennehaven en gang på 1990-tallet. Til å begynne med med produksjon av en rekke funksjonelle bruksgjenstander som rekkverk og skiltoppheng og skilt. Til dette holder han de gamle håndverkstradisjonene i hevd. Etter ti år i faget føler han at han har høstet nok erfaring til å gå videre med kunstsmiingen som han allerede har høstet mange lovord for.

Steven Carpenter startet som hobbysmed i 1995, og fikk tid til å viderutvikel dette da han og familien flyttet til Birkeland to år senere. Da fikk han en femti prosent stilling i Birkenes kommune, og gikk allerede samme år på et kurs i kunstsmiing på Holmen gård i Gjerstad. Samtidig fikk han kontakt med flere eldre etablerte smeder, og fikk lærlingeperioder hos disse. Dette ga ham mot til å gjøre hobbyen til en inntektskilde, og byggingen av egen smie begynte.

Høsten 2008 tok han svennebrev som privatist og avla den praktiske prøven i sin egen smie i en ombygd bussgarasje hjemme på gården. Da hadde firmaet Carpentersmia vært et faktum allerede i fem år. I løpet av disse årene var han blant annet med på å etablere Norsk Smedforening og har holdt kurs og flere demonstrasjoner innen faget. Det har også blitt tid til deltakelse på utstillinger og konkurranser.

Noe som blant annet har resultert i en annenpremie i NM i kunstsmiing i 2008, en førstepremie i 2009 og hederlig omtale av flere av produktene i norske, engelske og tyske fagtidsskrifter. Nå føler han at virksomheten er i ferd med å dreie mer over på kunstsmiing enn tidligere.

Nå har Stteven carpenter en målsetting om å utvikle smia til å bli en full inntektskilde. Dette kan realiseres dels gjennom fortsatt produksjon av tradisjonelle produkter, og dels gjennom en mer bevisst satsing på kunsten. Dette er et felt hvor han allerede har funnet sin egen stil og form, som han har fått mange positive tilbakemeldinger på. På bakgrunn av dette ser han at det er på dette feltet han har det støørste potensialet for fremtiden, med en rekke kunstprodukter som skiller seg fra mengden med en unik design.

Nå søker han om støtte til en slik videreutvikling fra Regionalt Næringsfond for Birkenes, Iveland og Lillesand. I søknaden vektlegger han viktigheten av å utvikle nye gode produkter i smijern, markedsføre disse og ha anledning til å lage nok av dem til å være leveringsdyktig ved økt etterspørsel. Støtten kan hjelpe ham til å viderutvikle de kunstneriske gjenstandene av mer eksperimentell form, som skulpturer og figurer. Trollserien han har laget til fremme av interessen for lokal kulturhistorie er et eksempel på dette.

I den forbindelse har han behov for en oppgradering av verktøy og maskinpark, samt tilskudd til studiereiser og et arbeidsstipend som frigjør tid i rundt to måneder. Han har skissert et kostnadsoverslag som gir rom for kunstsmedvretøy som platenipler, gassveiseutstyr og en søylebormaskin for tilsammen 18.500 kroner. Videre 135.000 kroner i form av et arbeidsstipend, 16.500 til studietur og til sist 30.000 kroner til målrttet markedsføring. Dette gir en finansieringsplan på 200.000 kroner, hvor han akter å skyte inn halvparten selv som egenandel.