Nå er det full fart i produksjonen både i Lillesand og i Eydehavn.

-Vi føler at det løsner nå og tror at 2010 blir et godt år, sier organisasjonssjef Ragnhild Grindland.

I likhet med svært mange andre bedrifter opplevde hjørnesteinsbedriften i Lillesand tøffe tider i fjor. I følge administrerende direktør Lars Petter Maltby som har vært i bedriften i 15 år, var 2009 det verste året han har opplevd.

-Det kom så brått på. I løpet av en måneds tid falt produksjonen med 50 prosent, sier Ragnhild Grindland.

Ulike tiltak
I januar 2009 startet Saint-Gobain den første runden med permitteringer. Etter den kom det tre nye runder slik at det totalt sett var nærmere 100 ansatte som ble permittert. 17 ansatte mistet jobben.

-Så snudde det like brått igjen på slutten av året. Vi har tatt inn alle som ble sagt opp, og det var en nydelig følelse å kunne ta de telefonene og spør om folk ville komme tilbake på jobb, smiler organisasjonssjefen.

Grindland peker på at ledelsen hele veien hadde en svært god dialog med fagforeningene.

-Det var full forståelse for at det var nødvendig for bedriften å gjøre noe, men det er klart at det er kjempevanskelig for folk å gå fra vanlig lønn til å leve på 62 prosent av det.

Saint-Gobain kjørte i samarbeid med NAV opplæringsprogram slik at folk kunne delta på dette fremfor å gå permittert, og ved hjelp av NAV på fylkeskommunalt nivå fikk bedriften hjelp til ferdigstillelse av et investeringsprosjekt.