Totalt blir det seks lag på jentesiden, jenter 7-8, 9, 10, 12, 14 og 17, og to lag på guttesiden, gutter 11 og gutter 14. Målet er å gjøre håndballen til en mer attraktiv aktivitet i Lillesand, for å få nye spillere og beholde de gamle.
- Vi ønsker flere spillere og personer involvert i håndballmiljøet i byen. Med flere lag håper vi at interessen blant barn og ungdom i Lillesand vil øke, slik at sporten får en skikkelig oppsving, sier Karianne Snemyr, leder i håndballgruppa.
Det er spesielt blant guttene at interessen for håndball har vært laber. Det første guttelaget startet opp for kun et par år siden, men det nye i år er at laget skal få delta i seriespill.
- For gruppa betyr det mye at vi nå skal ha to guttelag, et antall vi ikke har hatt på mange år. Vi har slitt med at mange eldre gutter hopper av, men nå som vi kan tilby seriespill og ordentlig konkurranse håper vi å beholde dem. Klarer vi å etablere en stabil gruppe for spillere rundt 14 år, vil de yngre se opp til de eldre og forhåpentligvis tenke at dette ikke bare er for jenter. I tillegg hjelper det på at vi nå har mannlige trenere, sier Snemyr.

Gøy
Guttespiller Michael Oldeide (13) tror interessen for håndball blant gutter i Lillesand vil øke, som følge av at det satser på flere lag og seriespill.
- Jeg har trent håndball i ett år, og det er veldig gøy. På den tiden har vi spilt noen treningskamper, men ikke vært med i noen ordentlig liga. Jeg tror det vil bli bedre når vi får konkurrere på ordentlig.
Oldeides trener, Jonas Gjerrestad, er enig.
- Dette vil bli bra. Guttene blir bare flere og flere, og gjennom harde og fysiske treninger har jeg vist dem at håndball er en guttesport. Det er helt klart rom for guttelag her i byen, og jeg tror vi skal prestere godt i serien.

Ambisiøse jenter
På jentesiden knyttes det i år størst spenning rundt jenter 17, som endelig skal få reise ut av fylket. Regionsserien venter, der de skal måle krefter mot gode lag fra blant annet Stavanger-regionen.
- Jeg tror ikke vi har hatt et lag med i regionsserien før, i hvert fall ikke på mange år. Når man blir 17 år må man ut av lokalmiljøet, og jeg tror nok jentene synes det er veldig spennende å skulle få reise til nye steder og møte nye lag. De trener hardt og er seriøse, så jeg gleder meg til å se hvordan det går, sier Snemyr.
Maria Aase og Heidi Jacobsen spiller begge på jenter 17-laget. De tror samholdet og entusiasmen i gruppa vil øke av å delta i regionsserien.
- Det blir gøy med mer reising, og det vil føre til at vi blir en mer sammensveiset gjeng. Det hjelper også på motivasjonen at vi skal få møte mange nye lag, med ukjente spillestiler, sier Aase.
- Folk virker mer engasjerte, og alle sier at de skal være mer seriøse i år. Forhåpentligvis vil vi utvikle oss og bli et bedre lag av å konkurrere i regionsserien, sier Jacobsen.
Selv om nivået blir høyere, tror jentenes trener, Fredrik Ulseth, at laget hans kan hevde seg i regionsserien.
- Hvor vi vil havne tabellmessig er vanskelig å si, siden vi vet lite om lagene vi skal møte. Vi skal fokusere på å gjøre det best mulig i hver kamp, utvikle oss og bli bedre. Jentene er dyktige spillere, de trener hardt og lærer fort, sier Ulseth, som er glad for at det satses ekstra på håndball i år.
- Jeg håper dette vil føre til at håndballen får en sterkere posisjon, som igjen fører til flere lag og årskull. Vi må vise at det går an å bli en god håndballspiller i Lillesand.

Ny hjemmebane
Nytt for håndballgruppa i år er også at alle lag flytter fra Møglestuhallen til den nye idrettshallen på Holta. Her blir forholdene lagt til rette med merking, mål og annet utstyr. Det er også håp om å få til kafédrift, som kan være et samlingspunkt og gi økt sosialisering.
Det meste er lagt til rette for et flott håndballår, men Karianne Snemyr etterlyser flere trenere.
- Selv om de fleste trenerne er på plass trenger vi alltid flere, i tillegg til oppmenn og foreldrekontakter som kan assistere eller steppe inn når de andre er forhindret. Oppgavene er stort sett små og enkle, men det er en viktig del av håndballen å ha kompetente trenere og velvillige foreldre, sier Snemyr.